Consigli di lettura per scoprire l'Ariège in modo diverso

Ecco una piccola selezione di romanzi da mettere in valigia!

Non so voi, ma ho sempre amato accompagnare la mia scoperta di una regione o di un paese leggendo dei romanzi. Una sorta di playlist di libri, grazie alla quale mi immergo nell'evocazione di un territorio, pur avendolo davanti a me. Ho vissuto spesso emozioni molto intense grazie a questo tipo di sincronizzazione tra le parole di un autore, le sue descrizioni di un luogo o di una cultura con i miei sentimenti di visitatore, il tutto nello stesso spazio-tempo. È un altro modo per immergersi in una destinazione, attraverso la letteratura.

Qui ho scelto di presentarvi tre affascinanti romanzi e storie di vita ambientate nell'Ariège, dove ogni destino individuale risuona con la storia del dipartimento e dei suoi abitanti tra la fine del 19^esimo e la metà dei 20^esimo secolo.

Angélina, le mani della vita (volume 1) di Marie-Bernadette Dupuy – Il taccuino

1878, città di St Lizier, Angélina Loubet – figlia di un calzolaio – vuole solo una cosa: diventare una “costosida”, cioè una levatrice, come sua madre, morta prematuramente. La storia inizia nelle gole del Piremale, dove Angelina partorisce in segreto e da sola in una grotta. Questo figlio dell'amore è anche un figlio illegittimo, suo padre, di una ricca famiglia locale, è partito senza dargli nessuna notizia. Questa situazione inaccettabile all'epoca la costrinse ad affidare il suo bambino a un'infermiera a Biert per poter diventare una studentessa ostetrica all'Hôtel-Dieu St Jacques di Tolosa.

La vita quotidiana nel mondo della montagna alla fine del 19^esimo secolo, sono finemente descritti le opposizioni tra le classi sociali, i dilemmi a cui erano esposte le madri nubili. Romanica, la storia di Angélina, con la sua serie di colpi di scena – certamente un po' prevedibili – è accattivante e commovente. Mi ha particolarmente toccato l'accenno alle condizioni di esercizio della professione di levatrice all'epoca, tra mancanza di igiene, credenze popolari e peso della religione.

PS: se qualcuno conosce un produttore?, sentitevi liberi di far scivolare questa saga (3 volumi) nelle sue mani. Tutto è lì per renderlo una grande serie: personaggi accattivanti, romanticismo, suspense, temi sociali in definitiva molto attuali come l'emancipazione delle donne o il determinismo sociale, il tutto in un'ambientazione da sogno, il villaggio di St Lizier e le montagne couseranaises!

Foto: J. Guichard.

L'osservatore dell'orso di Manhantan, Jean-Jacques Rouch – Edizione Pivat

Alla fine del XIX secolo, la povertà spinse il più giovane degli abitanti dell'Ariège a lasciare le proprie valli per cercare fonti di reddito. Alcuni diventano “nostri marinai”, cioè domatori di orsi, e percorrono le strade della Francia e del mondo. È questo destino che attende la giovane Emilienne Pujol, di appena 19 anni, che lascia la sua famiglia e il suo villaggio di Ercé, in cerca di avventura e libertà. Si imbarca a Bordeaux per l'America con il suo orsacchiotto Tâtai e il suo cane Calou come unici compagni. Seguendo le linee ferroviarie, Lili si fonderà in questo giovane paese dove tutto sembra possibile.

Se la stragrande maggioranza del romanzo non si svolge in Ariège, racconta una parte singolare della storia recente del territorio. Rende omaggio a questa straordinaria professione che consisteva nell'addestrare un orsacchiotto di peluche e viaggiare per il mondo per esporre questo animale spettacolare.

Una vita bohémien ma anche di peregrinazioni e pericoli lontani dalla sua famiglia e dalle sue radici. Il personaggio di Lili è il ritratto di una donna forte, che lotta per sfuggire a un destino predeterminato, tra povertà e sottomissione. La sua strada si incrocia a New York con quella di altri residenti dell'Ariège che, come lei, sono emigrati nella speranza di una vita migliore.

Piccolo vero aneddoto raccontato nel libro: tutti questi espatriati si incontravano la domenica per fare un picnic insieme al famoso Roc d'Ercé, una specie di grande tavolata rocciosa a Central Park! Un piccolo pezzo di Ariège nel cuore di New York!

La mia infanzia selvaggia di Djalla-Maria Longa – edizione Glénat

Qui Djalla-Maria Longa ci offre un resoconto autobiografico, un racconto crudo e toccante della sua infanzia trascorsa nella valle del Massat. Alla fine degli anni '70 i suoi genitori fecero la scelta radicale di vivere in autarchia e di fuggire da tutto ciò che la società dei consumi poteva produrre. Fanno parte di quei famosi hippy che sono venuti in Ariège in cerca di un posto dove vivere coerente con i loro ideali.

Niente elettricità, niente acqua corrente, niente cucina attrezzata, niente stereo, niente giocattoli e niente scuola per gli otto fratelli. Un'infanzia inevitabilmente atipica e colorata. La vita quotidiana della famiglia non è però facile, tra il faticoso lavoro della terra, il freddo pungente dell'inverno, le verifiche annuali dell'educazione nazionale o gli spostamenti al ritmo dell'asino Antonio. Tuttavia, nulla sembra in grado di piegare i principi di vita di questa coppia… fino a quando la loro figlia Djalla-Maria inizia a fare domande su questo modo di vivere.

Il libro mette inevitabilmente in discussione le scelte fatte dai genitori e imposte ai bambini nel bene e nel male. Una storia accattivante e non manichea, intrisa di tanto amore e rispetto reciproco. Fondamentalmente, questa storia ci porta a chiederci cosa ci rende felici e il percorso da intraprendere. Il percorso di Djalla-Maria è quello della scrittura, un sogno che potrebbe sembrare irraggiungibile a chi ha imparato a leggere e scrivere tardi. Attualmente è autrice di nove libri.