En savoir plus sur le Catharisme :
Au détour de l'An Mil, la vieille Eglise occidentale n'en finissait pas de repousser les tentatives de réforme. Nombreux étaient ceux qui voulaient revenir aux préceptes fondamentaux du Christ et rejetaient ouvertement la liturgie de l'église officielle.
Proches des gens de leur siècle, les «Bonshommes» firent de nombreux adeptes. L'Eglise officielle fut rapidement débordée et ne put empêcher la foi de ces nouveaux croyants de gagner des régions entières.
Ces idées nouvelles se heurtèrent bientôt à une Eglise accrochée à ses privilèges, et d?un débat théologique on en vint bientôt à une crise ouverte.
Après quelques tentatives de conciliation, le Pape Innocent III en appela à la croisade contre les «hérétiques».
Au printemps 1209, l'étendard de la Religion flottait haut pour justifier un affrontement militaire et politique qui deviendra celui de la couronne de France contre le comté de Toulouse?
Les armées croisées attaquèrent les places fortes et ravagèrent le pays. Malgré l?engagement du roi d?Aragon dans le conflit, la Catalogne échappa aux combats.
Sur le versant nord des Pyrénées, le bruit des armes ne prit fin qu?en 1229 avec la défaite du comte de Toulouse. Ce dernier signa le Traité de Meaux, qui laissait le champ libre à une répression méthodique de la religion interdite.
Il fut créé alors l?un des instruments de répression les plus terribles de l?histoire : l'Inquisition. Véritable police religieuse, l'Inquisition était menée par quelques hommes qui traquaient les «mauvaises pensées» de leurs contemporains en s?appuyant sur la délation et la peur.
C?est l?heure des bûchers, des tortures et de la délation.
La tragédie culmine à Montségur en 1243. Une grande armée de croisade encercle le village fortifié, citadelle cathare. 6000 soldats contre 500 hérétiques. Malgré le froid et la faim, les combats meurtriers et les trahisons, les assiégés tiennent près d?une année. A bout de force, ils se rendent en mars 1244.
225 Bons Hommes et Bonnes Femmes cathares, autour de leurs évêques, refusent d?abjurer leur foi et sont brûlés vifs au pied de la forteresse.
En 1321-1330, les derniers cathares sont exterminés, la grande Occitanie est annexée par le royaume de France, les troubadours marquent le pas. C?est la fin d?une épopée qui aura duré trois siècles. La fin aussi d?une société brillante et raffinée, éprise de musique et de poésie, une civilisation qui prônait le respect de l?autre et qui a inventé l?amour courtois. C?est sans doute pour cela que les cathares nous fascinent encore.